¿Qué es el Interruptor General Automático (IGA)?

Por Jorge Morales Fernández

Contenidos especializados en Energía

El IGA de electricidad es un elemento del cuadro de luz que detecta las sobrecargas que se producen en la instalación eléctrica.

¿Qué es el IGA de electricidad y para qué sirve?

El interruptor general automático, o sus siglas correspondientes IGA, es un elemento que tiene la función de proteger la vivienda de posibles sobrecargas o cortocircuitos que se pueden producir en una instalación eléctrica.

Cuando se produce una sobrecarga o un cortocircuito, el interruptor general automático corta inmediatamente el suministro de luz para evitar cualquier tipo de incidente. Además se trata de apagar este interruptor cuando se decide realizar una reparación en el suministro eléctrico o cuando haya una ausencia de larga duración por parte del cliente.

El interruptor general automático protege la vivienda de posibles cortocircuitos que puedan producir daños importantes en la instalación pero, también, de posibles incendios que se originen en la instalación y que se extiendan por toda la vivienda, poniendo en peligro la vida de sus ocupantes.

¿Dónde se encuentra el IGA?

Es importante tener en cuenta la antigüedad del cuadro de luz ya que antes no era obligatorio que tuviese algunos elementos que hoy en día son obligatorios. Entre estos elementos se encuentra el IGA, el ID de electricidad y el ICP.

Dentro del cuadro de luz, el IGA lo podemos localizar junto al ICP (Interruptor de Control de la Potencia). Este último interruptor suele encontrarse al margen del resto de elementos del cuadro, situándose directamente en el contador de luz. Es por eso que, en ocasiones, el ICP no se encuentra dentro del cuadro de luz de la vivienda.

¿Qué hacer si salta el IGA?

El IGA "salta" y produce un corte de luz cuando detecta una subida de tensión o un exceso de potencia. En estos casos, habrá que identificar que interruptores han saltado y volverlos a subir para recuperar el suministro.

Una vez recuperada la luz, habrá que descubrir el motivo de este problema. De esta manera, podemos hallar dos opciones:

1. Revisar la eficiencia de los electrodomésticos y procurar no encender varios de forma simultánea.
2. Subir la potencia que pueda soportar la instalación eléctrica. Para conseguir esto tendremos que modificar la acometida de luz, con su coste correspondiente.

Sin embargo, no todos los cortes de luz que se producen son debidos a este interruptor ya que, en muchas coasiones, el problema afecta a varias viviendas y en ese caso habría que acudir a la distribuidora porque se trataría de un corte de luz general.

Tipos de IGA y precios: ¿cuál elegir?

Aunque el IGA de electricidad, actualmente viene colocado por defecto en el cuadro eléctrico, en caso de tener que cambiarlo, el usuario puede elegir entre una variedad que difiere en marca, amperaje y si se trata de un interruptor combinado (integra también el limitador de sobretensiones).

¿Es lo mismo el interruptor general automático que el interruptor de control de potencia (ICP)?

No, es necesario que el cliente haga la diferencia entre el interruptor general automático y el interruptor de control de potencia porque cada uno de ellos es necesario y obligatorio en un suministro eléctrico pero son independientes y ninguno puede ser sustituido por otro.