¿Por qué sube el precio de la factura de luz en España?

La factura de la luz en España se incrementó más del 67% en 2022, de 111,05 €/MWh en 2021 a 185,79 €/MWh.

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¿Cuánto ha subido la luz en España?

Precios medios del MWH en España con tope del gas. Fuente: OMIE.

Las facturas de luz de los hogares españoles no pararon de subir en 2022, llegando a superar los 700 €/MWh. Son muchos los factores que explican esta crisis energética.

La inflación, el incremento del coste de materias primas como el gas natural y el petróleo, el efecto rebote tras la pandemia, o un cúmulo de todas ellas, supuso que la luz registrara los números más altos de la historia.

A partir del 2023, los precios han ido bajando debido, entre otras cosas, al abaratamiento del gas.

Factores que explican por qué sube la luz

La subida de la luz obedece a varias factores, pero el incremento del precio del gas que se usa para producir electricidad es el motivo más directo para el coste final de las facturas de luz. La producción de energía a través de los ciclos combinados representa entre el 15% y el 25% de la electricidad producida al día en España, dependiendo de la demanda y el día.

Lo cierto es que no solo el precio de la luz explica que esta energía suba, hay muchos otros factores:

 El funcionamiento del mercado energético español

El mecanismo de fijación del precio del kWh en España juega un papel fundamental a la hora de entender por qué sube la luz. A tráves de un sistema de oferta y demanda, donde las empresas generadoras tratan de cubrir la demanda enviando sus ofertas en orden ascendente, se va definiendo el coste final del kWh.

Será, por tanto, la oferta más cara la que determine el precio final de la luz, es decir, el gas natural. Las empresas de ciclo combinado son las que emplean el carbon o el gas para producir luz, ambas son las materias primas muy caras debido al actual contexto geopolítico. En cambio, las energías renovables (eólica, solar o nuclear) no contribuyen en el precio final porque son las baratas para producir electricidad.

 Los conflictos geopolíticos de Rusia y Ucrania, China...

Que el gas natural se haya convertido en el agente principal de la crisis energética, se debe, en parte, al conflicto entre Rusia y Ucrania. El país siberiano posee el control de una gran parte de la producción mundial de gas y está aplicando restricciones como arma de guerra. Huelga decir que Europa tiene una gran dependencia del gas ruso, pues el país liderado por Vladimir Putin suministra cerca del 40% de esta materia a los estados de la UE.

EEUU será el mayor proveedor de la UE Con los acuerdos comerciales cerrados con Rusia, Estados Unidos será el mayor proveedor de gas natural licuado de Europa a partir de 2023. En España, la importación de gas americano ha pasado del 11% al 35% en 2022, conviertiéndose en el principal proveedor por encima de Argelia.

Aunque este conflicto armado ha agudizado la incertidumbre y, por tanto, la subida de los precios, el precio del gas ya estaba al alza desde antes.

Durante la pandemia en 2020, el gas marcó 10 €/MWh de media por la bajada de la demanda. Sin embargo, la consecuencia fue que tras la reactivación de la economía mundial, la demanda se disparó, especialmente en China, y el precio del gas escaló hasta los 50 €/MWh, una cifra muy baja con respecto al año 2022 donde durante gran parte del tiempo el gas se ha situado por encima de los 100 €/MWh.

 Aumento del precio de los derechos de emisión

Desde 2013, las centrales que usan gas o carbón tienen que pagar por las emisiones de energías fósiles que generan. Con el objetivo de que reducir las emisiones de CO2 al 55% en 2030, la Unión Europea inició el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión. Es una especie de permiso para contaminar que se asigna a través de una subasta.

En el último año, el precio de estos derechos de emisión ha duplicado su precio, provocando que los costes de las plantas energéticas suban, lo que a su vez termina repercutiendo en los consumidores domésticos con aumentos notables en las facturas de luz.

Con el paso de los años, los derechos de emisión se reducen, por lo que las empresas de gran consumo se han anticipado a comprar derechos - que están más baratos -, lo que también ha ayudado que el precio se dispare. En 2020, el barril de C02 estaba a 28 euros la tonelada y ahora, en 2022, ha ascendido a los 72 euros.

¿Cómo saber si me afecta la subida de la luz?

Todos los consumidores de electricidad en España se han visto afectados, en mayor o menor medida, por la subida de la luz con independencia de estar en el mercado libre o regulado. No obstante, los clientes de la tarifa PVPC en el mercado regulado están más expuestos a las subida de la luz debido a que no cuentan con una 'red de seguridad', dado el funcionamiento de este mercado. Asimismo, son los más beneficiados cuando hay bajadas del precio de luz, ya que las notarás inmediamente.

Por su parte, los clientes del mercado libre están más protegidos ante la subida de la luz gracias a contratos que mantienen el precio fijo normalmente durante 12 meses. Esto no quita que el precio de este tipo de consumidores no haya sufrido subidas, pues en el momento en que se cumple el año de contrato, el precio de la tarifa se adhiere a los parámetros del mercado: si el mercado sube, la tarifa sube.

De forma que conocer el mercado donde se encuentra la tarifa contratada ayuda a saber cuánto está afectando el aumento del coste de la luz a las facturas. Por ello, es recomendable revisar periódicamente el contrato firmado con la compañía y contrastarlo con otras ofertas del mercado para bien mantenerse con la tarifa actual o acudir al mercado en busca de la mejor tarifa de luz.

¿Quién tiene la culpa del aumento de la luz?

Las circunstancias de incertidumbre económica, agravada por una guerra, son pasto de debates y búsqueda de culpables. Sin embargo, en el caso de la subida de la luz en España es dificil esclarecer el culpable único, ya que esta situación actual está provocada por varios aspectos o culpables, llámenlo como quieran:

 Falta de compentencia en el mercado español: la teoría dicta que cuanta mayor pluralidad de ofertantes, es decir competencia, más se pueden contener las subidas de la luz. Actualmente, las subastas están dominadas por Endesa, Iberdrola y Naturgy, ya que sus empresas generadoras son las que cubren la mayor parte de la demanda de energía.

Sería conveniente que entraran en el mercado más empresas generadoras renovables, dado que sus costes de producción son los más baratos. Sin embargo, para producir grandes cantidades de energía se requiere de una alta inversión en renovables.

 Costes de producción de la luz: España, en términos renovables, depende mucho de las horas de sol (que son limitadas) y no es un país especialmente ventoso ni lluvioso, lo que obliga a tener reservas de energía para garantizar el suministro. La forma de garantizar la cobertura de demanda diaria es que las empresas que producen electricidad a partir del gas y el carbón entren en el mercado, es decir, el resultado es un precio de la luz más caro.

 'Beneficios caídos del cielo': el mercado energético en España es marginalista, es decir, el precio de la última tecnología de generación (la más cara) marca el precio de todo el mercado. Esto quiere decir que las empresas generadoras renovables, cuyos costes de producción son los más baratos, ofrecen la luz a un coste más caro. Esa diferencia se llama 'beneficios caídos del cielo'.

Los productores de energía nuclear son los principales receptores de estos 'beneficios caídos del cielo', ya que las centrales nucleares están gestionadas por las grandes compañías eléctricas.

Estos beneficios o windfall profits están limitados a 67 €/MWh. Los contratos nuevos o renovaciones desde marzo de 2022 que superen este precio supondrá una minorización del 90% de los beneficios que reciben las empresas productoras. A cambio, esos beneficios se destinarán a financiar medidas para reducir la factura de la luz.

 El Gobierno de España: la cuota de culpa del Ejecitivo español se debe a la tardanza en la toma de decisiones para aplacar la crisis energética, pero la posible incidencia del Gobierno dirigido por Pedro Sánchez es bastante escasa porque solo posee una participación del 20% en Red Eléctrica de España, empresa gestora de las infraestructuras de transporte de energía, y, por tanto, no tiene incidencia directa en el precio de la luz.

¿Cuándo va a bajar la luz?

Aunque la guerra entre Rusia y Ucrania no es el único factor que explica la subida de la luz, sí parece que va a ser la que condicione la durabilidad de esta coyuntura en la que el precio de la luz se mantendrá en sus registros más caros.

Al hacerse evidente que la solución depende de un agente externo, en España solo se han podido establecer una serie de medidas para evitar que la luz siga aumentando sin medida:

También existen otras medidas que el Gobierno de España ha planteado para seguir reduciendo la factura de la luz:

 Aumentar la inversión en renovables para cumplir el objetivo de la descabonización en 2050. Según datos de Red Eléctrica de España, en 2021 las tecnologías de producción renovable supusieron un 48,4% de la producción de luz total.

 Crear una compañía eléctrica pública para tener una mayor incidencia en el precio de la luz. Basaría la producción en las centrales hidroeléctricas.

 Establecer una nueva metodología para fijar el precio de la luz en tres plazos: mensual, trimestral y anual. Su aplicación está prevista para 2023.

 Utilizar los ingresos por los derechos de emisión de CO2 para reducir el coste de las facturas de luz. Asimismo, también se insta a eliminar todos los costes regulados como los cargos, los impuestos y la insularidad. Esto no abarata el precio del kilovatio hora, pero sí el montante final de los recibos.

¿Afecta a todo el mundo la subida de la luz?

Como ya se ha mencionado a lo largo de este artículo, la crisis energética ha traspasado fronteras y, salvando a EEUU, el resto del mundo, de una manera u otra, ha tenido que llevar a cabo acciones para paliar la subida de la luz.

La Unión Europea es la más afectada por la cercanía con la guerra y por la gran dependencia que tiene del gas de Rusia. Cada país miembro ha adoptado diversas medidas para rebajar el coste de la luz.